Un morceau de tissu un peu froissé, une petite peluche dont les couleurs ont parfois bien changé au fil des lavages, une oreille que l'on attrape toujours au même endroit…
Pour un adulte, ce n'est parfois qu'un doudou.
Pour un enfant, il peut représenter beaucoup plus.
Compagnon du coucher, des premières séparations, des voyages ou des petits chagrins, le doudou peut prendre une place particulière dans les premières années de la vie.
Mais pourquoi certains enfants s'attachent-ils autant à lui ? À quoi leur sert-il réellement ? Et faut-il absolument que bébé ait un doudou ?
Le doudou, un objet qui rassure
Les premières années d'un enfant sont remplies de découvertes.
Peu à peu, bébé découvre aussi qu'il peut être séparé des personnes qui prennent soin de lui : au moment du coucher, chez la nounou, à la crèche, chez les grands-parents…
Dans ces moments, un objet familier peut devenir rassurant.
Le doudou retrouve la même texture, la même forme et surtout une odeur familière. Autant de petits repères que l'enfant reconnaît lorsqu'il se trouve dans un environnement différent ou traverse un moment de séparation.
Il peut alors devenir une sorte de petit compagnon que l'on emporte avec soi lorsque papa ou maman ne sont pas juste à côté.
Ce fameux « objet transitionnel »
On entend parfois dire que le doudou est un objet transitionnel.
Cette expression vient du pédiatre et psychanalyste britannique Donald Winnicott, qui s'est intéressé au rôle de certains objets auxquels les jeunes enfants s'attachent particulièrement.
L'idée est assez simple : cet objet peut accompagner progressivement l'enfant dans la découverte qu'il existe indépendamment de ses parents.
Le doudou se situe un peu entre son univers familier et le monde extérieur.
C'est pourquoi certains enfants vont particulièrement le rechercher lors d'une séparation, au moment de s'endormir ou lorsqu'ils ont besoin d'être rassurés.
Mais cela ne signifie pas que tous les enfants doivent avoir un doudou.
Tous les enfants ont-ils besoin d'un doudou ?
Non.
Certains vont choisir très tôt un objet auquel ils s'attacheront pendant plusieurs années.
D'autres changeront plusieurs fois.
Et certains enfants n'auront tout simplement jamais de doudou attitré.
Ils peuvent trouver leur réconfort autrement : auprès de leurs parents, avec une tétine, une chanson, un rituel du coucher ou simplement grâce à leurs propres habitudes.
Il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter si bébé ne semble pas vouloir adopter le joli doudou que l'on avait soigneusement choisi pour lui.
Et justement…
Ce n'est pas toujours nous qui choisissons le doudou !
Voilà probablement l'une des choses les plus amusantes avec les doudous.
On peut passer beaucoup de temps à choisir le doudou parfait.
Celui qui est joli, doux, assorti à la chambre et que l'on imagine déjà accompagner bébé partout.
Et bébé peut parfaitement décider que non.
Son préféré sera peut-être celui auquel personne ne s'attendait.
Parce que finalement, c'est souvent l'enfant qui choisit.
Une texture particulière, une petite étiquette, un coin de tissu qu'il aime frotter entre ses doigts, une forme facile à attraper ou simplement une odeur familière peuvent participer à cet attachement.
Ce qui nous semble être un détail peut devenir, pour lui, la chose la plus importante de son doudou.
Pourquoi l'odeur du doudou compte-t-elle autant ?
Les parents connaissent bien ce phénomène.
On lave le doudou, on le rend tout propre, tout frais…
Et son propriétaire ne semble pas forcément ravi du résultat !
L'odeur familière d'un doudou participe aux repères de l'enfant. Il porte les odeurs de la maison, de son lit et de son quotidien.
C'est aussi ce qui explique pourquoi certains parents gardent le doudou près d'eux avant de le donner à bébé.
Avec le temps, son odeur devient simplement une partie de ce que l'enfant reconnaît et apprécie chez lui.
Le doudou au moment du coucher
Le coucher fait partie des moments où le doudou peut prendre toute son importance.
Le soir marque une séparation particulière : la maison devient plus calme, les parents quittent la chambre et l'enfant doit progressivement trouver son sommeil.
Un rituel répété chaque soir aide à créer des repères.
Une histoire, une chanson, quelques mots, un câlin… et parfois le doudou.
Parce qu'il est associé à ce moment familier, le simple fait de le retrouver peut participer au rituel qui annonce que la journée se termine.
Attention toutefois : pour les nourrissons, les recommandations de sommeil doivent toujours primer. Le couchage doit rester adapté à l'âge de bébé et les objets mous ne doivent pas être placés dans son espace de sommeil tant que les recommandations de sécurité ne le permettent pas.
Un compagnon pour les premières séparations
L'entrée chez la nounou ou à la crèche représente parfois l'une des premières grandes séparations régulières.
Le doudou peut alors créer un lien entre la maison et ce nouvel environnement.
Il arrive le matin avec l'enfant, porte quelque chose de son univers familier et peut être retrouvé lorsqu'un petit moment de réconfort est nécessaire.
C'est aussi pour cela qu'il voyage beaucoup.
La maison, la voiture, la crèche, les vacances, la poussette…
Et que sa disparition peut parfois provoquer une véritable catastrophe familiale !
Faut-il acheter le doudou en double ?
Lorsque l'enfant a clairement adopté LE doudou, la question mérite effectivement de se poser.
Avoir un deuxième exemplaire peut être pratique pour les lavages, mais surtout en cas de perte.
Encore faut-il que l'enfant accepte la supercherie !
Certains ne feront aucune différence. D'autres reconnaîtront immédiatement que ce doudou tout neuf n'est absolument pas leur doudou.
Si vous souhaitez prévoir un double, l'idéal est donc de le faire assez tôt et de faire alterner les deux exemplaires afin qu'ils évoluent de manière similaire.
Pourquoi le doudou plat est-il si apprécié ?
Il existe aujourd'hui de nombreuses formes de doudous.
Le doudou plat a l'avantage d'être léger, souple et facile à manipuler.
Sa forme permet aux petites mains de saisir un coin ou une partie du tissu. Selon sa conception, différentes matières peuvent également offrir des sensations différentes au toucher.
Il est aussi facile à glisser dans un sac lorsque l'enfant grandit et que son compagnon doit suivre toute la famille dans ses déplacements.
Mais là encore, la forme parfaite n'existe pas.
Le meilleur doudou restera toujours celui que l'enfant aura décidé d'aimer.
Et chez Baby Lou ?
Lorsque je confectionne un doudou plat dans mon atelier, je pense évidemment à son esthétique, mais pas seulement.
Je choisis les tissus, les associations de matières et les formes en pensant aussi aux petites mains qui pourront un jour le manipuler.
Chaque modèle est confectionné artisanalement en petite série, avec des tissus sélectionnés avec soin.
La nouvelle collection Forêt fleurie est née dans ce même esprit : un univers doux peuplé de petits animaux et de fleurs, décliné notamment sur un doudou plat pensé pour accompagner les premiers moments de tendresse et de découverte.
Mais une fois le doudou terminé et sorti de l'atelier, la suite de son histoire ne m'appartient plus vraiment.
Peut-être restera-t-il simplement un joli cadeau de naissance.
Ou peut-être qu'un enfant décidera qu'il ne veut plus s'en séparer.
Et c'est probablement la plus jolie destinée que puisse connaître un doudou fait main.
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